电影《等待黎明》带领我们进入了一个充满友情、爱情和冒险的世界。主人公叶剑飞，由周润发饰演，自小在戏班长大，一直对自己的生活状态感到不满，渴望着前往美国，追逐自己的梦想。然而，他的偷渡计划却屡屡失败，生活并不如他所愿

命运多舛的叶剑飞在一次偶然中结识了名叫黄克强（万梓良饰）的男子，两人一见如故，结为了亲如兄弟的好友。黄克强与青梅竹马的阿男（叶童饰）相爱，但阿男的父亲却计划将她嫁给一个她不喜欢的富家子弟。在这个关键时刻，黄克强和阿男决定私奔，为了追求爱情，他们背弃了家庭的期望。然而，正当三人准备踏上新生活的旅程时，一场战争爆发，他们的出国计划再次化为泡影。

战争带来了痛苦和挑战，阿男不幸遭受巡警的强暴，而黄克强最终获得了阿男的父亲的认可。叶剑飞也在这个时候成为了“日军太保”，但他们始终没有忘记当初的梦想和约定。在战争的阴影下，三人决心登上难民船，开始了他们最后的旅行，追寻着黎明的曙光。