河南中部三河镇的风铃寨，以制作瓷器而文明。故事由贺、叶、杨家而展开。贺家的大儿子贺青因为加入“五四运动”而惨遭人追杀，他逃到风铃寨却被发现后又逃去了湖北武汉，参加京汉铁路总工会，最后参加新四军，加入了共产党员，贺青的弟弟贺晨，在逃亡的路上成为了冷血无情的杀手，之后凭借日本人唱戏的绝佳时机，劈伤了日军军官，最后死于鬼子的乱枪之下。叶飞霞为了解决财产纠纷，放弃自己的个人感情，嫁给了三河镇富商的儿子邓明轩，并且接管了生意，她帮助共产党，成立船队，建立海上运输线，与日军展开激烈斗争，杨运来因为和贺，叶家一起抵制军阀家道中落，被逼后自杀身亡，他的女儿杨豫凤浪迹天涯，最后也是加入了中国共产党